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Wissenschaft und Ideologie: Die Archäologin, Ethnographin und Altamerikanistin Ursula Schlenther (1919-1979) in der DDR

von Elsbeth Bösl

Die Archäologin und Ethnologin Ursula Schlenther verließ 1956 bewusst den Westen Deutschlands, um in der DDR eine wissenschaftliche Karriere zu verfolgen. Sie entwickelte eine strikt marxistisch geprägte Ethnographie, die sich dem sozialistischen Gesellschaftsideal verschrieb. Ihre enge Verzahnung von Wissenschaft und politischer Ideologie spiegelt die Ambivalenz einer Wissenschaftlerin wider, die bereit war, ihre wissenschaftliche Integrität zugunsten politischer Überzeugungen aufzugeben. Beachtung verdient Ursula Schlenthers Biografie aber auch, weil sie eine der ganz wenigen Frauen war, die in der DDR bis in eine Professur – hier in der Völkerkunde bzw. Ethnographie – aufstiegen.

Porträt von Ursula Schlenther am Schreibtisch
Ursula Schlenther 1962, aus: Schlechte Traditionen über Bord!, in: Humboldt-Universität 6 (1962), H. 3, S. 2.

Kindheit und Studium

Ursula Schlenther wurde am 15. August 1919 in Elbing (heute Elbląg inPolen) als Ursula Anneliese Gertrud Lüttschwager a. Ihr Vater Johannes Lüttschwager war Lehrer, der sein Studium mit einer Promotion über Korallen abgeschlossen hatte.

Nach dem Besuch der Oberschule für Mädchen in Sapot (heute Zapot in Polen) und dem Abitur 1939 begann sie ein Studium an der Hochschule für Lehrerbildung in Danzig (heute Gdansk in Polen). 1940 wurde sie als Aushilfskehrerin dienstverpflichtet. Im selben Jahr heiratete sie Hartmut Schlenther, einen Steuerbeamten. 1942 bekam das Paar einen Sohn. 1944 fiel ihr Ehemann im Krieg: Ursula Schlenther war nun als Kriegswitwe allein mit ihrem Sohn Karsten.

Gegen Kriegsende floh sie zu ihren Eltern nach Kiel, wo ihr Vater inzwischen am Geologischen und Mineralogischen Museum arbeitete. 1946 begann sie ein Studium an der Universität Kiel, während sich ihre Eltern um den Enkel kümmerten. Sie studierte Urgeschichte, Anthropologie und Geologie (Beer 2007).

1947 wechselte sie an die Universität Hamburg und nahm das Fach Völkerkunde hinzu. Dort promovierte sie 1951 mit einer Arbeit über die „Verbreitung einiger peripherer praekolumbischer Kulturelemente im amerikanischen Mittelmeerraum und Nachbargebieten” beim Altamerikanisten und Ethnologen Karl F. Franz Termer (1894-1968), dem damaligen Direktor des Hamburgischen Museums für Völkerkunde. Sie hat die Ergebnisse dieser Arbeit später in Aufsatzform veröffentlicht (Schlenther 1959).

Nach der Dissertation begann sie direkt im Anschluss eine Habilitation über Brandbestattungen im außereuropäischen Raum, erhielt dabei aber wohl nicht die gewünschte Unterstützung durch Karl Franz Termer. Unterdessen leitete sie einige archäologische Ausgrabungen des Schleswig-Holsteinischen Landesmuseums.

Umzug in die DDR und Karriere in Berlin

1956 bewarb sich Ursula Schlenther auf eine Stelle als wissenschaftliche Assistentin am Institut für Ur- und Frühgeschichte der Humboldt-Universität Berlin, ging also bewusst in die DDR. Dort lebte ihr Bruder. Ihren Sohn ließ sie jedoch im Westen bei den Großeltern zurück. Über die Gründe für diesen ungewöhnlich erscheinenden Schritt ist verschiedentlich spekuliert worden (z.B. m.w.N. Thiemer-Sachse 2003; Beer 2007).

Am wahrscheinlichsten erscheint, dass Ursula Schlenther in Hamburg keine Chance auf ein berufliches Fortkommen in der Wissenschaft für sich sah. Die Einreise in die DDR wurde ihr genehmigt, nicht zuletzt, nachdem Hermann Behrens (1915-2006), der Kustos und später Direktor am Landesmuseum für Vorgeschichte in Halle war, ihr in einem Gutachten bescheinigt hatte, in der Bundesrepublik als Frau keine Stelle gefunden zu haben. Behrens selbst war ebenfalls Bürger der Bundesrepublik und 1950 nach Halle/Saale in der DDR gezogen. Er hatte Schlenther 1946 an der Universität Hamburg kennengelernt, wo auch er kurzzeitig studierte.

Sie erhielt die Stelle an dem von Karl-Heinz Otto (1915-1989) geleiteten Institut für Ur- und Frühgeschichte an der Humboldt-Universität Berlin. Otto bemühte sich universitätsintern um eine enge wissenschaftliche Zusammenarbeit mit dem Institut für Völkerkunde und Deutsche Volkskunde. Das hatte nicht zuletzt damit zu tun, dass er in der Ethnographie neben der Ur- und Frühgeschichte die zweite wichtige Disziplin für die Erforschung der Entwicklung von Gesellschaften auf der ganzen Welt sah. Diese Entwicklung wollte er auf der Basis der materialistischen Geschichtsauffassung untersuchen.

 
Während Ursula Schlenther an ihrer Habilitation arbeitete, war sie feldarchäologisch tätig. 1957 leitete Ursula Schlenther die Ausgrabung des Mauerkammergrabes im sogenannten Janushügel bei Reichardtswerben in Sachsen-Anhalt. Dies war die letzte Grabung, die sie publizierte (Schlenther 1962; Grünert 1979, S. 55).

Spätere feldarchäologische Aktivitäten sind uns nach dieser Grabung nicht mehr bekannt.

Bei ihrer ethnographischen Forschung bereitete ihr große Probleme, dass sie nach ihrem Umzug in die DDR keine Auslandsreisen mehr antreten konnte. Sie war deswegen auch nie als ethnographische Feldforscherin auf Reisen (Beer 2007).

Stattdessen arbeitete sie an den methodischen und theoretischen Fragen der Ethnographie. Sie legte ihren Untersuchungen nun zunehmend die materialistische Geschichtsauffassung von Karl Marx und Friedrich Engels zugrunde, in deren Werk sie sich immer tiefer einarbeitete. Sie beschäftigte sich intensiv mit Gesellschaftsformationen im Sinne vom Karl Marx. Sie arbeitete nun immer konzentrierter an einer Konzeptualisierung einer marxistischen Weltgeschichte mit, in die die Ethnografie eingepasst wurde und bemühte sich das zu widerlegen, was in der DDR-Ethnografie als “imperialistische Gesellschaftstheorie” bezeichnet wurde.

Der SED trat Ursula Schlenther allerdings erst 1963 bei.

An der Humboldt-Universität legte sie 1957 eine Habilitation zum Thema “Verbreitung und Ursachen der Brandbestattung bei außereuropäischen Völkern” vor, betreut von der Linguistin und Ethnologin Gertrud Pätsch (1910-1994). Im Anschluss wechselte Ursula Schlenther das Institut und wurde im September 1958 am Institut für Völkerkunde und Deutsche Volkskunde der Humboldt-Universität Berlin zur Dozentin für Völkerkunde ernannt.

Dort unterrichtete sie 1958 und 1959 Kurse zur „Archäologie von Mittelamerika“, „Archäologie Südamerikas“ und Archäologie Afrikas“ und einen „Überblick über die Archäologie Asiens“ (Ausgrabungen und Funde 3 1958, H. 3, 6,4; 1959, H. 2, 5) 1960 nahm sie die „Archäologie der zirkumpolaren und zirkumpazifische Gebiete“ hinzu und später folgte immer wieder einmal eine Vorlesung zur afrikanischen Archäologie für Studierende der Ur- und Frühgeschichte.

Ursula Schlenther lehrte gern und mit großem Einsatz, wie ihr Nachrufe und Studierende bestätigten (Schuch 1979; Thiemer-Sachse 2003).

Die Altamerikanistin Ursula Thiemer-Sachse (geb. 1941), die bei Schlenther studiert hatte, erinnerte sich, dass die Professorin einerseits Studierende, die der SED angehörten, bevorzugte und diese zu sozialistischen Persönlichkeiten heranziehen wollte. Andererseits wurde aber auch sie, die der Partei nicht angehörte, von Ursula Schlenther engmaschig betreut und gefördert (Thiemer-Sachse 2003).

Porträt
Ursula Schlenther, Quelle: Ursula Thiemer-Sachse: Ursula Schlenther (1919-1979): eine Wissenschaftlerin in ihrer Zeit, in: Krause, Martina. Ethnografisches Arbeiten in Berlin, Berlin 2003, S. 134-142.

In ihrer Forschung beschäftigte sich Ursula Schlenther nun zwar sehr stark mit der Ethnographie Mittel- und Lateinamerikas, arbeitete aber weiterhin auch archäologisch und in der Altamerikanistik. Dort befasste sie sich zum Beispiel mit den Sprachen Aztekisch, Ketschua und Maya. Ein weiterer Schwerpunkt war die Geschichte der Ethnographie.

In der westlichen Ethnologie sah sie ein Instrument der Unterdrückung der südamerikanischen Freiheitsbewegungen (Schlenther 1975), konnte das aber nicht empirisch belegen.

1961 wurde sie, damals noch nicht Parteimitglied, aber politisch bereits höchst aktiv an der Universität, zur Professorin mit Lehrauftrag ernannt und wirkte ab dieser Zeit stark an der Neuorganisation des Faches Ethnographie in der DDR mit. Eine Professur ohne Parteimitgliedschaft zu erlangen, war in den 1960er Jahren noch nicht so außergewöhnlich. Der Anteil der SED-Mitglieder unter den Professor:innen stieg von 29% 1954 auf 61% 1971 und erst 1975 auf ca. 80% (Kocka 1998, S. 451). Zudem war Ursula Schlenther politisch bereits klar identifizierbar.

1966 schließlich erhielt sie eine Professur mit vollem Lehrauftrag und 1969 einen Lehrstuhl. Ihr Arbeitsbereich an der Humboldt-Universität hieß seit 1968 Ethnographie an der Sektion Geschichte der Humboldt-Universität. Diesen Bereich leitete sie dann von 1973 bis zu ihrem Tod 1979.

Sie war eine von insgesamt drei Professorinnen der Ethnographie in der DDR – ein Karriereschritt, der in ihrem Nachbarfach Ur- und Frühgeschichte erst und als einziger Frau 1979 Edith Hoffmann (1929-2025) gelang (Boedecker/Meyer-Plath 1974, S. 349-350, 366).

Ursula Schlenther gehörte dem wissenschaftlichen Reisekader der DDR an. Sie konnte zwar nicht zu Feldforschungen ins Ausland reisen, sehr wohl aber zu internationalen Tagungen und Kongressen, auf denen sie zum Teil auch selbst vortrug. Davon berichtete sie später in der EAZ, der Ethnographisch-Archäologischen Zeitschrift. So war sie zum Beispiel auf dem 34. Internationalen Amerikanistenkongress in Wien 1960 und auf dem 36. Amerikanistenkongress 1964 in Sevilla. 1966 reiste sie auf den Völkerkundetag nach Wien, und 1972 nach Rom und Genua zum 40. Internationalen Amerikanistenkongress (Schlenther 1965).

Engagement in Fach und Politik

Ursula Schlenther engagierte sich – vielfach auch qua Amt -, in diversen Gremien ihres Faches, die den Wissenschaftsbetrieb mit der Partei und den gesellschaftlichen Organisationen verknüpften (Kocka 1998, S. 444). An der Deutschen Akademie der Wissenschaften gab es zum Beispiel seit 1956 bis zu deren Umstrukturierung in den Jahren ab 1968 eine Sektion für Völkerkunde und deutsche Volkskunde, deren Aufgabe es war die volks- und völkerkundliche Forschung in der DDR zu koordinieren. Ursula Schlenther wurde um 1961 die stellvertretende Vorsitzende dieses Gremiums. Auch in verschiedene Kommissionen und Beiräte des Ministeriums für Hoch- und Fachschulwesen wurde sie berufen: Zudem war sie Vorstandsmitglied in der 1973 eingerichteten Arbeitsgemeinschaft Ethnographie, einer AG der Historiker-Gesellschaft der DDR, die ihrerseits der Akademie der Wissenschaften der DDR zugeordnet war. Wie die Historiker-Gesellschaft insgesamt war auch die Arbeitsgemeinschaft der Verbreitung der marxistischen Geschichtsauffassung in der Bevölkerung verpflichtet.

Ursula Schlenther war außerdem ganz im Sinne der DDR gesellschaftlich aktiv und äußerte sich immer wieder auch politisch. 1961 war sie beispielsweise die Mitautorin des Artikels „Die Waffen der Sowjetunion sind Waffen des Friedens“, eine Apologetik der sowjetischen Kernwaffenversuche (Schlenther 1961), die in der Universitätszeitschrift der Humboldt-Universität erschien. Sie verstand sich als sozialistische Hochschullehrerin mit gesellschaftspolitischem Auftrag.

Dazu gehörte, dass sie sich auch für die Gleichbehandlung von Männern und Frauen an der Universität einsetzte und 1965 bis 1968 Vorsitzende des „Zentralen Frauenausschusses” der Universitätsgruppe des FDGB (Freier Deutscher Gewerkschaftsbund) an der HU Berlin wurde. Bereits zuvor war sie im Frauenausschuss der Philosophischen Fakultät tätig gewesen und hatte sich in dieser Funktion z.B. 1962 hochschulöffentlich darüber beschwert, dass Frauen in den mittleren und leitenden Positionen der Fakultät völlig unterrepräsentiert seien. Es gebe an der Fakultät beim nichtwissenschaftlichen Personal einen Frauenanteil von fast 46%, aber kaum in leitenden Positionen. Und an der Fakultät studierten zwar 65% Frauen, aber im wissenschaftlichen Nachwuchs gebe es nur 32% Frauen und unter Dozenten und Professoren seien nur 17% weiblich. Wenn dieses Problem zur Sprache komme, werde es immer dem Frauenausschuss zur Diskussion und Lösung übergeben, dabei sei es kein Ressortproblem, sondern ein gesamtgesellschaftliches, die Frauen in alle Bereiche des gesellschaftlichen Lebens einzubeziehen und die „Überreste kapitalistischer Bewußtseinsformen“ zu überwinden, „angefangen von dem primitiven kleinbürgerlichen Klassendogma, daß es naturgewollte Aufgabe der Frau sei, allein für den Haushalt, die Versorgung der Kinder und das Wohlergehen des Mannes zu sorgen, bis zur Unterschätzung und Abwehrung der angeblich sich von der des Mannes so nachteilig unterscheidenden Intelligenz der Frau“ (Schlenther 1962a, S. 2).

In der Tat gelangten in der DDR trotz des relativ hohen Anteils von Frauen unter den Studierenden nur wenige Frauen in die Spitzenpositionen der Wissenschaft. Ursula Schlenther gehörte selbst zu den Ausnahmen. Auch in anderen akademischen Berufen galt: Je höher dann eine Karrierestufe war, desto seltener wurde die Stelle mit einer Frau besetzt. Trotz der nominellen Gleichstellung der Frauen in der DDR und der deutlich größeren Zahl erwerbstätiger Frauen erhielten nur sehr wenige Frauen dieselben Karrierechancen wie die Männer. Der Grund hierfür war die Kontinuität alter Vorstellungen über Geschlechterrollen und geschlechtsbezogene Arbeitsteilung und Stereotype, die Schlenther selbst ebenfalls ansprach. Ein weiterer Grund lag darin, dass an Frauen, die auch verheiratet und Mütter waren, die Sorgearbeit hängen blieb. Eine hohe Erwerbstätigkeitsquote und die Errichtung von Kinderbetreuungseinrichtungen dürfen nicht darüber hinwegtäuschen, dass Frauen erhebliche Probleme hatten, Berufs- und Sorgearbeit zu bewältigen (Struwe 1998, S. 150; Burkhardt/Stein 1996, S. 498–499; Maul 2000, S. 354-356; Budde 2003, S. 315–324.)

Zeitungsartikel mit Foto der Autorin
Aufsatz von Urusla Schlenther aus dem Jahr 1962 über die Lage der Frauen an der Humboldt-Universität.

Von Ursula Schlenther sind auch politische Texte überliefert, die Einblicke in ihr Selbstverständnis als Hochschullehrerin und ihre Vorstellung von wissenschaftlicher Arbeit geben – alles ganz systemkonform.

1962 schrieb sie in der Zeitung der Humboldt-Universität unter dem Titel „Verantwortung in schöpferische Leistung umsetzen” über die Verantwortung von Hochschullehrern (in der DDR war es üblich auch Frauen mit der männlichen Form zu bezeichnen), darüber, wie sich die “unzeitgemäßen Überreste des bürgerlichen Wissenschaftsbetriebes” überwinden ließen und forderte, dass jeder Hochschullehrer, seine eigene Grundhaltung und seine Arbeitsziele überprüfen müsse. Jede Lehr- und Forschungstätigkeit müsse auf die Lösung der gesellschaftlichen Probleme hin orientiert sein, und dem schöpferischen Denken verpflichtet, statt der Speicherung von Wissen zu dienen. Studierende dürften nicht zur „fachlichen Isolierung“ erzogen werden, sondern zur „lebendigen Anwendung ihres Wissens im Dienste der Gesellschaft“. Statt sich ans Vergangene, d.h. die bürgerliche Wissenschaft, zu klammern, müsse der Hochschullehrer auf die Zukunft, also die sozialistische Gesellschaft, hinarbeiten. Beides lasse sich nicht vereinbaren, das sei auch nicht objektiv. Über Objektivität schrieb sie dann weiter, sie sei „nur die Übereinstimmung mit der Wahrheit, das Eintreten für das als richtig Erkannte.“ Und richtig war aus ihrer Sicht nur der historische Materialismus:

„Richtig ist, was mit der Richtung der Geschichte, mit ihrer Gesetzmäßigkeit in Einklang steht. Die Richtung heißt Sozialismus. Es gehört zur Verantwortung jedes denkenden Deutschen, nicht nur des Wissenschaftlers, sich das klarzumachen. Und es gehört zur obersten Verantwortung des Hochschullehrers, diese Einsicht und ihre Konsequenzen seinen Studenten zu vermitteln.“

(Schlenther 1962b, S. 3.)

Was Schlenther hier propagiert, ist die objektivistische Revolutionstheorie, die die Umwälzung der bürgerlichen Gesellschaftsordnung durch das Proletariat mit dem Bewegungsgesetz der kapitalistischen Warenproduktion erklärte. So konnte die kommende sozialistische Revolution wie in den Naturwissenschaften kausal begründet werden. Eine neue Gesellschaftsformation war aus dieser Sicht objektiv notwendig, egal ob die Beteiligten sie wollten oder nicht, weil, so die Zusammenbruchstheorie, die kapitalistischen Produktionsverhältnisse unweigerlich von den Produktivkräften gesprengt werden mussten. Dies wurde u.a. mit der Verelendungstheorie begründet, nach der die Arbeiterschaft zu revolutionärem Handeln gezwungen wurden, um nicht unterzugehen. Die Sozialismustheorie wiederum besagt dann, dass die auf die proletarische Revolution folgende Gesellschaftsform der Sozialismus sein musste.

Die Revolutionstheorie behaupte also für sich Objektivität und Unumgänglichkeit. Für die Wissenschaft bedeutete das wiederum, dass sie parteilich zu sein hatte, also ihre Methoden und Ergebnisse an dem Ziel ausrichten musste, die als gesetzmäßig unterstellte Entwicklung des Sozialismus, so wie die SED sie auslegte, zu unterstützen. Insbesondere die Gesellschaftswissenschaften, zu denen die Ethnographie und die Ur- und Frühgeschichte ja zählten, sollten sich dafür von international geltenden Methoden und Überprüfungsverfahren lösen, bestimmte Fragestellungen ausklammern und andere dafür favorisieren. Das alles geschah unter einem Begriff von Objektivität, der nur nach dem marxistisch-leninistischen Denken als objektiv gelten konnte, tatsächlich aber eben parteilich war (Kocka 1998, S. 440).

Für ihr Fach, die Ethnographie, leitete sie daraus den Auftrag ab, den Siegeszug des Sozialismus weltweit zu fördern. Schließlich habe dieser Epochen übersprungen, weltweit unterdrückte Völker befreit und neue Nationen geschaffen, gerade in den Hauptgebieten der Ethnographie in Afrika, Asien und Lateinamerika. Aufgabe der Wissenschaftler sei es, diese Umbrüche nicht nur zu registrieren, sondern an ihnen mitzuwirken. Wissenschaftler sollten nicht nur Wissen anhäufen, sondern Erkenntnisse und Bewusstsein schaffen und sich seiner Verantwortung bewusst sein. Für die Lehre an der Humboldt-Universität leitete sie daraus wiederum die Forderung ab, die Studierenden zu aktiver Mitgestaltung zu bewegen und ihre Leistungen an der sozialistischen Gesamtaufgabe zu messen, statt nur Fachkräfte zu züchten (Schlenther 1962, S. 3).

Publikationen

Ursula Schlenther hat abgesehen von ihren archäologischen Publikationen und der Dissertation und Habilitation nur noch wenig eigenständige neue Forschungen publiziert. Der Großteil ihrer Veröffentlichungen richtete sich in Überblickform an ein breites Publikum, war also eher populär gehalten.

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Sie schrieb zum Beispiel für Horizont – Sozialistische Wochenzeitung für internationale Politik und Wirtschaft, eine völlig parteitreue Zeitschrift für internationale Politik, außerdem für Forum, die Jugendzeitschrift der FDJ. Zudem hat sie in den 1960er und 1970er Jahren sehr viel rezensiert und Annotationen verfasst und war am Lexikonprojekt „Lexikon der Kunst in vier Bänden“ und an dem von der Archäologin und Ethnologin Irmgard Sellnow (1922-2010) für das Zentralinstitut für Alte Geschichte und Archäologie der Wissenschaften der DDR herausgegebene Werk „Abriß der Weltgeschichte bis zum Feudalismus“ beteiligt (Wolf 1979).

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Buchcover des von Irmgard Sellnow herausgebenenen Sammelwerks.

Über Ursula Schlenthers Publikationen schrieb ihre akademische Schülerin Ursula Thiemer-Sachse 2003 deshalb kritisch, sie habe gerade in den populärwissenschaftlichen Texten zu sehr darauf gesetzt, das marxistische Geschichtsbild zu verbreiten, statt eine belastbare Empirie zu liefern. Es habe oft an Quellenbelegen gefehlt. Sie nimmt an, dass dies wohl auch aus Kostengründen und aus ideologischen Zielsetzungen geschah.

Deshalb sieht sie in diesen Werken nur noch „wissenschaftsgeschichtliche Zeitzeugnisse” der DDR-Wissenschaftspolitik:

„Ihr wissenschaftliches Werk ist im Wesentlichen den sozialen und politischen Zwängen entsprechend einzuschätzen. Einerseits hat sie mit dem Versuch, den historischen Materialismus mit seiner Widerspruchsdialektik in der Altamerikanistik anzuwenden, viele Anregungen gegeben. Andererseits sind ihr dabei nicht allzu große Würfe geglückt. Die Bücher, die sie verfasste und mir zur Rezension anempfahl, waren entweder für ein allgemein interessiertes Leserpublikum gedacht oder aber und gleichzeitig auch noch durch die vorgeschriebenen Gewichtungen und finanziellen Möglichkeiten dahingehend eingeschränkt, dass konzipierte und eigentlich unverzichtbare Teile einem redaktionellen Rotstift zum Opfer fielen. Dadurch sind zusätzlich Ungereimtheiten und Lücken entstanden, die ihre populärwissenschaftlichen Bücher heute als wissenschaftsgeschichtliche Zeitzeugnisse interessant erscheinen lassen. Auch versuchte sie, soziopolitische Probleme der Gegenwart im Zusammenhang mit den Indianern darzustellen, ohne sich immer auf ausreichendes Quellenmaterial stützen zu können. Dazu fehlte ihr in Berlin die Möglichkeit, sich mit Soziologen und Politologen auszutauschen, die sich auf Lateinamerika spezialisiert hatten. Es war für mich als ihre Schülerin schwierig, ihrem Bemühen gerecht zu werden und das Resultat bei der unumgänglichen Kritik zu annotieren, ohne rechthaberisch sein zu wollen. Sie hat mich nie spüren lassen, wie sie diese Kritiken wohl getroffen haben mögen“

(Thiemer-Sachse 2003, S. 139).

Buchcover

Tod und Gedenken

Ursula Schlenther starb am 10. Februar 1979 im Alter von 59 Jahren an den Folgen einer Operation. Ihre Professur wurde nicht wiederbesetzt, sodass das Fach Ethnographie in der DDR nur noch an der Universität Leipzig mit einer Professur vertreten war. Eine Aufsatzsammlung, die als Festschrift zu ihrem 60. Geburtstag geplant war, erschien 1979 zu ihrem Gedenken in der EAZ. Dort finden sich auch ein Nachruf (Rusch 1979) und ein vollständiges Publikationsverzeichnis (Wolf 1979). Ein weiterer Nachruf erschien in der Zeitschrift für Geschichtswissenschaft (U.M.1979).

Das Archiv der Humboldt-Universität Berlin verwahrt ihre Personalakten unter den Signaturen Sch 832 und U20aV. Ein Nachlass scheint nicht zu existieren.

Eigene Schriften von Ursula Schlenther (Auswahl)

1953: Hort- und Weihefunde bei außereuropäischen Völkern, in: Die Kunde, N.F. 4 (1953), S. 5-9.

1955: Begräbnissitten bei außereuropäischen Völkern im Vergleich zur Urgeschichte, in: Die Kunde N.F. 6 (1955), S. 67-73.

1957: Handel und ‚Geld‘ bei außereuropäischen Völkern im Vergleich zur Urgeschichte, in: Die Kunde N.F. 8 (1957), S. 323-327.

1959: Verbreitung einiger präkolumbianischer Kulturelemente in Amerika (Teil 1), in: Ethnographisch-Archäologische Forschungen 6 (1959), S. 102-156.

1960: 34. Internationaler Amerikanistenkongreß, Wien 18.7. bis 25.7.1960, in: EAZ 1 (1960), S. 165-167.

1960: Brandbestattung und Seelenglauben. Verbreitung und Ursachen der Leichenverbrennung bei aussereuropäischen Völkern, Berlin 1960.

1960: Die Speerschleuder als Zeremonialgerät im präkolumbische Süd- und Mesoamerika, in: EAZ 1 (1960), S. 91-98.

1960: Untersuchung des Janushügels bei Reichardtswerben, Kr. Merseburg, in: Ausgrabungen du Funde 5 (1960), S. 20-22.

1961: Die Waffen der Sowjetunion sind die Waffen des Friedens, in: Humboldt-Universität, Organ der SED-Kreisleitung, 5 (1961), H. 20, S. 2. (mit Frederik G.G. Rose)

1961: Über die Auflösung der Theokratien im präkolumbianischen Amerika, in: EAZ 2 (1961), S. 33-44.

1961: Zur Geschichte der Völkerkunde an der Berliner Universität von 1810 bis 1945, Berlin 1961, in: Wissenschaftliche Zeitschrift der Humboldt Universität zu Berlin, Beiheft zum Jubiläumsjahrgang 9 (1961), S. 67-79.

1962: Der Janushügel bei Reichardtswerben, Kreis Weißenfels, in: Jahrbuch für Mitteldeutsche Vorgeschichte 46 (1962), S. 57-76.

1962a: Schlechte Traditionen über Bord!, in: Humboldt-Universität, 6 (1962a), H. 3, S. 2.

1962b: Verantwortung in schöpferische Leistung umsetzen, in: Humboldt-Universität, 6 (1962b), H. 14, S. 3.

1964: Kritische Bemerkungen zur kybernetischen Entzifferung der Maya-Hieroglyphen, in: EAZ 5 (1964), S. 111-139.

1965: 36. Internationaler Amerikanistenkongreß in Spanien 1964, in: EAZ 6 (1965), 153‐154.

1965: 7. Internationaler Kongreß der anthropologischen und ethnologischen Wissenschaften in Moskau 1964, in: EAZ 6 (1965), S. 147-152.

1965: Die geistige Welt der Maya : Einführung in die Schriftzeugnisse einer indianischen Priesterkultur, Berlin 1965.

1965: Tradition und heutige Aufgaben der Lateinamerikawissenschaften an der Berliner Universität, in: Wissenschaftliche Zeitschrift der Humboldt Universität zu Berlin, Gesellschafts- und sprachwissenschaftliche Reihe 14 (1965), H. 6, S. 819-821.

1966: Völkerkundetagung in Wien, in: EAZ 7 (1966), S. 163-165.

1969: 38. Internationaler Amerikanistenkongreß 1968, in: EAZ 10 (1969), S. 403-406.

1970: Ethnolinguistische Prozesse der ketschuasprachigen Bevölkerung in den andinen Gebieten, in: EAZ 11 (1970), S. 283-294.

1971: Im Reiche El Dorados: eine Kulturgeschichte der Indianer in Kolumbien, Berlin/Leipzig/Jena 1971.

1972: 40. Internationaler Amerikanistenkongress, Rom und Genau 1972, in: EAZ 15 (1974), S. 92-94.

1975: Bemerkungen zum inhaltlichen Wandel imperialistisch-ethnographischer Untersuchungen in Lateinamerika, in: Abhandlungen und Berichte des Museums für Völkerkunde Dresden, 34 (1975), S. 386-394.

1975: Bodenbesitzverhältnisse und Tribute bei den Inka und Azteca: mit einer sprachlichen Analyse und dem Vergleich der sozialen, ökonomischen und politischen Verhältnisse, in: EAZ 16 (1975), H. 1, S. 1-83.

1975: Forschungen in Mittelamerika, in: Das Altertum 21 (1975), S. 44-47.

1976: Lateinamerika und seine Ureinwohner. Kultur und Lebensweise der Indianer Lateinamerikas von den Anfängen bis zur Gegenwart, Akademie, Berlin 1976.

1976: Zum Stand archäologischer Forschungen und wissenschaftlicher Erkenntnisse über einige präkolumbianische Kulturen Amerikas, in: Das Altertum 22 (1976), S. 197-206.

Literatur

Beer 2007: Bettina Beer: Frauen in der deutschsprachigen Ethnologie. Ein Handbuch, Köln 2007, S. 178–184.

Boedecker/Meyer-Plath 1974: Elisabeth Boedecker/Maria Meyer-Plath: 50 Jahre Habilitation von Frauen in Deutschland. Eine Dokumentation über den Zeitraum 1920–1970, Göttingen 1974, S. 349-350, 366.

Budde 2003: Gunilla Friederike Budde: Frauen der Intelligenz. Akademikerinnen in der DDR, 1945 bis 1975, Göttingen 2003.

Burkhardt/Stein 1996: Anke Burkhardt/Ruth Heidi Stein: Frauen an ostdeutschen Hochschulen vor und nach der Wende, in: Elke Kleinau/Claudia Opitz (ed.): Geschichte der Frauen- und Mädchenbildung, 2: Vom Vormärz bis zur Gegenwart, Frankfurt a.M. 1996, S. 497–516.

Grünert 1979: Heinz Grünert: 25 Jahre Ur- und Frühgeschichte an der Humboldt-Universität zu Berlin, S. 54-56, in: Ausgrabungen und Funde 24 (1979) H. 2, S. 55.

Kocka 1998: Jürgen Kocka: Wissenschaft und Politik in der DDR, in: ders./Renate Mayntz (Hrsg.): Wissenschaft und Wiedervereinigung. Disziplinen im Umbruch. Interdisziplinäre Arbeitsgruppe Wissenschaften und Wiedervereinigung, Berlin 1998, S. 435-459.

Kreide–Damani 2020: Ingrid Kreide–Damani: Ethnology in the German Democratic Republic (GDR): (Re-)Migration and Transfer of Knowledge behind the ‘Iron Curtain’, in: Bérose – Encyclopédie internationale des histoires de l’anthropologie, Paris, 2020, URL Bérose: article1855.html

Kullik 1990: Rosemarie Kulllik 1990: Frauen “gehen fremd” : eine Wissenschaftsgeschichte der Wegbereiterinnen der deutschen Ethnologie, Bonn 1990.

Maul 2002: Bärbel Maul, Akademikerinnen in der Nachkriegszeit. Ein Vergleich zwischen der Bundesrepublik Deutschland und der DDR, Frankfurt a.M. 2002.

Mertens 2006: Lothar Mertens: Lexikon der DDR-Historiker. Biographien und Bibliographien zu den Geschichtswissenschaftlern aus der Deutschen Demokratischen Republik, München 2006, S. 534–535.

Mohrmann 2018: Ute Mohrmann: Ethnographie in der DDR. Rückblick auf die Fachgeschichte, Berlin 2018.

N.N. 1957: Abgeschlossene Habilitationen, Dissertationen und Diplomarbeiten an den Universitäten der DDR vom 1.1.1956 bis 31.8.195, in: Ausgrabungen und Funde. Nachrichtenblatt für Vor- und Frühgeschichte, 1 (1957), H. 6., S. 323.

N.N. 1958/3: Ur- und Frühgeschichte an den Hochschulen der DDR Lehrveranstaltungen im Frühjahrsemesters 1958, in: Ausgrabungen und Funde 3 (1958), H. 3. S. 97.

N.N. 1958/6: Ur- und Frühgeschichte an den Hochschulen der DDR Lehrveranstaltungen im Herbstsemester 1958, in: Ausgrabungen und Funde 3 (1958), H. 6, S. 407.

N.N. 1959/2Ur- und Frühgeschichte an den Hochschulen der DDR: Lehrveranstaltungen im Frühjahressemester 1959, in: Ausgrabungen und Funde 4 (1959), H. 2, S. 109.

N.N. 1959: Ur- und Frühgeschichte an den Hochschulen der DDR Lehrveranstaltungen im Herbstsemester 1959, in: Ausgrabungen und Funde 4 (1959), H. 5, S. 258.

N.N. 1960: Ur- und Frühgeschichte an den Hochschulen der DDR Lehrveranstaltungen im Frühjahressemester 1960, in: Ausgrabungen und Funde 5 (1960) H. 2, S. 108.

N.N. 1968: Ur- und Frühgeschichte an den Hochschulen der DDR, Lehrveranstaltungen im Frühjahrssemester 1968, in: Ausgrabungen und Funde 23 (1968), H. 1, S. 51.

Rusch 1979: Walter Rusch: Ursula Schlenther zum Gedenken, in EAZ 20 (1979), H. 2, S. 193-195.

Struwe 1998: Ruth Struwe: When the wall came down. East German women employed in archaeology before and after 1989, in: Margarita Díaz-Andreau/Marie Louise Stig Sørensen (ed.): Excavating women. A history of women in European archaeology, London 1998, S. 146–152.

Struwe 2021: Ruth Struwe: „Karrierefrauen“ im Fach Ur- und Frühgeschichte in der DDR, in: Simone Kahlow/Judith Schachtmann/Cathrin Hähn (ed.): Grenzen überwinden. Archäologie zwischen Disziplin und Disziplinen. Festschrift für Uta Halle zum 65. Geburtstag, Rahden, Westf. 2021, S. 59–70.

Thiemer-Sachse 2003: Ursula Thiemer-Sachse: Ursula Schlenther (1919-1979): eine Wissenschaftlerin in ihrer Zeit, in: Krause, Martina. Ethnografisches Arbeiten in Berlin, Berlin 2003, S. 134-142.

Wolf 1979: Monika Wolf: Veröffentlichungen von Ursula Schlenther, in: EAZ 20 (1979), H. 1, S. 196-202.

U.M. 1979: U.M.: Ursula Schlenther zum Gedenken, in: Zeitschrift üde Geschichtswissenschaft 27 (1979), H. 6, S. 522.

Diesen Beitrag zitieren: Elsbeth Bösl: Wissenschaft und Ideologie: Die Archäologin, Ethnographin und Altamerikanistin Ursula Schlenther (1919-1979) in der DDR, in: AktArcha - Akteurinnen archäologischer Forschung und ihre Geschichte(n), 27.03.2025, https://aktarcha.hypotheses.org/9505


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Elsbeth Bösl (27. März 2025). Wissenschaft und Ideologie: Die Archäologin, Ethnographin und Altamerikanistin Ursula Schlenther (1919-1979) in der DDR. AktArcha. Abgerufen am 9. Dezember 2025 von https://doi.org/10.58079/13kxc


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