von Elsbeth Bösl und Doris Gutsmiedl-Schümann
Zu Weihnachten nehmen wir Euch mit ins Jahr 1952: auf die Weihnachtsfeier am Berliner Museum für Vor- und Frühgeschichte.
Wir erinnern uns: 1948 war die Prähistorikerin Gertrud Dorka und Museumsdirektorin mit ihren Mitarbeiterinnen und Mitarbeiterin in die Ruine des Ehemaligen Völkerkundemuseum an der Stresemannstraße eingezogen. Seither bemühte sie sich um den Wiederaufbau des Museums für Vor- und Frühgeschichte (Junker 2004/2005). Im Jahr 1952 sollte nun die gemeinsame Weihnachtsfeier aller Mitarbeitenden der ehemals staatlichen Museen Berlins in den wenigen benutzbaren Räumen der Ruine stattfinden. Energisch nahm Gertrud Dorka die Vorbereitungen auf!
Das Jahr 1952
Zu dieser Zeit befand sich das geteilte Berlin im Wiederaufbau und der Alltag war noch sehr von Zerstörung, Mangel und Verlust geprägt. Die Teilung der Stadt war vollzogen und die Stadt lag im Zentrum des Kalten Krieges. Zwei Währungen, unterschiedliche Medien, zwei Stadtregierungen und zahlreiche Ver- und Gebote erschwerten das Leben der Berliner:innen. Die Übergänge zwischen Ost und West wurden kontrolliert, was vor allem das Leben derer erschwerte, die zur Arbeit in die andere Hälfte der Stadt pendelten.
Die Stimmung in der Stadt war auch von der schwierigen weltpolitischen Lage geprägt. In Südostasien tobte der Koreakrieg und in Deutschland hatten die sogenannten Stalinnoten viel Verunsicherung ausgelöst. Darin hatte der sowjetische Partei- und Regierungschef Josef Stalin den Westmächten einen Friedensvertrag und die Wiedervereinigung eines neutralen Deutschlands vorgeschlagen, deren Bedingungen die Westmächte als sowjetisches Diktat ablehnten. Stattdessen boten sie ihrerseits der Bundesrepublik den sogenannte Deutschland- oder Generalvertrag an, der einen gleichberechtigten Status innerhalb der westeuropäischen Gemeinschaft vorsah, das Besatzungsstatut beendete und die BRD zum souveränen Staat erklärte. Im Sommer 1952 war zudem die jahrzuvor beschlossene Montanunion (Europäische Gemeinschaft für Kohle und Stahl EGKS) in der Bundesrepublik in Kraft getreten, die als erste supranationale europäische Struktur den Grundstein der späteren Europäischen Gemeinschaft legte und die Westintegration der Bundesrepublik weiter vorantrieb. Sie schuf einen gemeinsamen Markt für die Kohle und Stahl erzeugende Industrie und ermöglichte es der BRD, Mitglied des zwei Jahre zuvor gegründeten Europarats zu werden.
Außerdem war die Bundesrepublik der Europäischen Verteidigungsgemeinschaft beigetreten, die allerdings bereits 1954 scheiterte. Die westdeutsche Wiederbewaffnung wurde 1955 stattdessen durch den NATO-Beitritt der Bundesrepublik ermöglicht, und an die Stelle der EVG trat die Westeuropäische Union. Im Jahr 1952 war dies freilich noch nicht absehbar.
Die DDR wiederum hatte 1952 mit der militärischen Befestigung ihrer Grenzlinie zur Bundesrepublik begonnen. Über die Zonengrenzen gelangten kaum noch Menschen in die BRD, stattdessen bemühten sich immer mehr, über Westberlin in den Westen auszureisen. Das verschärfte die politische und soziale Lage in der Stadt. In seiner Weihnachtsansprache sprach der Bundespräsident Theodor Heuss (1884-1963) sowohl vom Not und Leid der Nachkriegszeit und von den Sorgen der Menschen, als auch von seiner Hoffnung auf eine bessere Zukunft. Erstmals wurde seine Ansprache im Fernsehen ausgestrahlt, denn am 25. Dezember 1952 war der nordwestdeutsche Rundfunk im TV auf Sendung gegangen. Die Ansprache ist hier zu sehen.
Weihnachten am Museum für Vor- und Frühgeschichte: Die Vorbereitungen
Am 18. Dezember 1952 sollten die Beschäftigten der ehemals Staatlichen Museen Berlins, die nun zu Westberlin gehörten, im Museum für Vor- und Frühgeschichte zusammenkommen. Mit den Vorbereitungen für das große Ereignis begann Gertrud Dorka bereits im November. In ihrem Diensttagebuch kommt das Thema Weihnachtsfeier deshalb immer häufiger zur Sprache, bis es schließlich ganze Seiten füllt (alle Zitate im Folgenden soweit nicht anders angegeben aus SMB/MVF, Tagebuch IX f 4- b 14-5 19.10.1952-12.4.1954).
So notierte sie am Sonntag, den 23. November 1952: „Zuhause. Weihnachtsgedichte für den 18.12. hervorgesucht.“
Am 29. November wählte sie die passenden Gedichte aus.
Am 2. Dezember telefonierte sie mit den Eltern der „Museumskinder“, die diese Gedichte auf der Feier vortragen sollten. Gemeint waren die Sprößlinge von Beschäftigten der Museen, nicht nur ihres eigenen Hauses.
Leider ist nicht überliefert, um welche Gedichte es sich handelte, aber dafür hielt sie akribisch fest, wer wann sein Gedicht erhielt. Hier merkt man Gertrud Dorka ihre lange Laufbahn als strenge, aber liebevolle und engagierte Lehrerin an. Kinder waren ihr wichtig.
3.12.: „Frau Ortel und Sohn suchen sich ein Gedicht für Weihnachten aus.“ 4.12.: „Jutta und Jörg Zimmermann holen sich Weihnachtsgedichte.“
Am 5.12. fuhr Gertrud Dorka nach Dahlem um weitere Gedichte zu übergeben. Tags drauf wurde ein Gedicht telefonisch durchgesagt. Am 8. Dezember traf sie weitere Kinder, um ihnen ihre Gedichte zuzuteilen, und die Idee für einen Gesangsauftritt der Kinder wurde geboren. Sie sollten „Am Weihnachtsbaume“ zum Besten geben. Es ist bezeichnend für Gertrud Dorka, dass sie die Kinder, die sich an der Gestaltung der Feier beteiligten, namentlich in ihrem Diensttagebuch festhielt.
Doch auch andere Vorarbeiten waren zu leisten: Am 4. Dezember erschien ein Mitarbeiter der Gipsformerei der Museen, um „al fresco Bilder auf die Wände für die Weihnachtsfeier“ zu malen. Das Gebäude des Museums befand sich immer noch in weitgehend zerstörtem Zustand. Nur wenige Räume waren als Büros und Magazinräume nutzbar und im vorherigen Jahr verputzt worden. Für die Feier hatte man dort Platz gefunden.
Die Wandmalereien fanden schließlich sogar Eingang in das Fotoalbum, das Gertrud Dorka 1958 zur Pensionierung von ihren Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern erhielt:

Tischplatten und Stühle kamen aus den Standorten der Museen in Charlottenburg und Dahlem und einzelne Mitarbeiter:innen brachten Geschirr für die Feier. Auch Lampen wurden angebracht, damit man nicht im Dunklen saß.
Unterdessen gingen die normalen Arbeiten am Museum und seinen Beständen weiter. So standen beispielsweise Malerarbeiten und die monatliche Sitzung der ehrenamtlichen Bodendenkmalpfleger:innen an, und Gertrud Dorka arbeitete an einem Aufsatzmanuskript über einen wichtigen Fund aus Britz vom April 1952.
Am 16. Dezember begannen schließlich die Proben für die Feierlichkeiten:
„Di 16. XII. Es kommen zur Probe: Weihnachtsmann. Brigitte Karrasch. M. Ortel. W. Mey. Kl. Schulz. Herr Mey hat einige Bilder für die Bar fertig. Herr Wikarski wird eventuell ein Weihnachtslied singen.“

Am 17. Dezember wurde es ernst:
„Mi 17. XII. Putzen des Weihnachtsbaumes. 1 Mann und 1 Frau aus Dahlem machen den Fußboden. Es kommen die Stühle an. Ebenfalls der Wasserkessel. Das ’Büffet‘ ist zu breit. Es wird ein Stück abgesägt, damit das ‚Ungetüm‘ auf Wunsch von Herrn Gethke hineinkann. Der Weihnachtsmarkt wird aufgebaut, nachdem er von Herrn Wikarsky am Dienstag gemalt worden ist.“
Zwei ihrer engsten Mitarbeiter wurden von Gertrud Dorka beauftragt, die Tischtücher einzudecken.
Man kann sich richtig vorstellen, wie die wenigen benutzbaren Räume im Souterrain der Ruine für das Fest herausgeputzt wurden. Immer wieder scheint aus ihren Notizen auch durch, dass Gertrud Dorka nicht nur selbst gern feierte, sondern wie wichtig es ihr auch war, dass es ihre Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter gut haten. Sie legte großen Wert auf gemeinsame Feste und Feiern und gestaltete auch jeden Jahresanfang feierlich für ihre Leute.
Der Tag der Feier ist im Tagebuch rot umrandet, was nicht häufig vorkommt, und besonderen Ereignissen, z.B. wichtigen Neufunden, vorbehalten war.
„Do. 18. XII. 52. Vormittags: Es wird eine neue Theke gebaut. Dazu verwendet 1 Tisch + 1 Platte. 1 schwarzer Schrank + 1 Gestell kommen hinein. Die letzten ‚Bildteppiche‘ werden in der Bar festgemacht. Die Tür wird verkleidet. 3 Sprüche zieren sie. 1). Man soff auch schon in Troja, o ja. 2.) Auch aus dem Horn schmeckt der Korn. 3). Vom Trinken konnte man nie lassen; das sieht man an der Vorzeit Tassen. Am Vormittag ist auch grünes Linoleum provisorisch hineingelegt worden. Frau Budgereit bringt die letzten Requisiten.“

„Nachmittags: Die Kinder, die noch nicht zur Probe da waren, müssen schnell eine Stell- und eine Sprechprobe machen. Um 17 ½ Uhr beginnt die Feier. 4 Musiker, darunter Herr Steinkopf und Herr Ortel und Herr Karrasch begleiten die ernste Musik. Es klappt alles vorzüglich. Die Kinder, durch Lockerungsübungen im ‚Bühnenzimmer‘ leicht gemacht, übertreffen sich selbst. Danach großes Kaffeetrinken. Jeder Raum ist von einem anderen Institut besetzt. Frau Rothenberger ist die Köchin. In einem Milchkessel wird Wasser gebracht, auch für Würtschen (sic!), die reißenden Absatz finden.
Herr Gaudel hat ein Gedicht mit Anspielungen auf jeden Mitarbeiter gemacht und trägt es vor. Wir sitzen fröhlich beisammen im letzten Zimmer und stoßen mit Wein oder Schnaps an. Die Mehrzahl der Gäste geht gegen Mitternacht. 23 Unentwegte bleiben bis zur ersten Stadtbahn um 5 Uhr. Die Kapelle von 3 Mann: Geige = Herr Steinkopf, eine Quetschkommode und ein Horn spielen auf.“

Bild rechts: Hier sieht man Gertrud Dorka beim Feiern mit ihrem Team. Ganz links eine unbekannt Frau, daneben die Bibliothekarin des Museums Maria Rothenburger neben Gertrud Dorka. Neben ihr der Archivar des Museums Werner Mey, die Sekretärin Charlotte Radestock und weitere nicht identifizierte Personen.
Tags drauf, am 19. Dezember notierte Gertrud Dorka nur einen Satz im Diensttagebuch:
„Frau Rothenburger, Fräulein Günther, Herr Gaudel + Herr Instinsky räumen Stühle + Tische zusammen.“
Literatur und Quellen
SMB/MVF Fotoalbum F 5001- F 5126
SMB/MVF, Tagebuch IX f 4- b 14-5 19.10.1952-12.4.1954
Junker: 2004/2005: Horst Junker: Die Standorte des Museums für Vor- und Frühgeschichte seit seiner Gründung, in: Wilfried Menghin (Hrsg.), Das Berliner Museum für Vor- und Frühgeschichte. Festschrift zum 175-jährigen Bestehen. Acta Praehistorica et Archaeologica 36/37 (2004/2005), 592-595.
Diesen Beitrag zitieren: Elsbeth Bösl/Doris Gutsmiedl-Schümann: Weihnachten mit Gertrud Dorka, in: AktArcha - Akteurinnen archäologischer Forschung und ihre Geschichte(n), 18.12.2025, https://aktarcha.hypotheses.org/10983.
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Elsbeth Bösl, Doris Gutsmiedl-Schümann (18. Dezember 2025). Weihnachten mit Gertrud Dorka. AktArcha. Abgerufen am 6. März 2026 von https://doi.org/10.58079/15dkg
